Le légendaire Hugh Masekela: père du jazz en Afrique du Sud
Souvent surnommé le «père du jazz sud-africain», Hugh Masekela nous a quitté ce 23 janvier à l’âge de 78 ans, mais l’héritage de ce musicien de jazz légendaire et militant anti-apartheid continuera à toujours de vivre.
Masekela est né le 4 avril 1939 à Witbank, une ville minière de l’est de l’Afrique du Sud, à une époque où la couleur de sa peau signifiait qu’il n’était plus qu’un citoyen de seconde zone dans son propre pays, l’Afrique du Sud.
Il a reçu sa première trompette par l’archevêque militant anti-apartheid Trevor Huddleston, avec qui il a formé un groupe de jazz à Soweto dans les années 1950. Ce groupe devint plus tard une rampe de lancement pour de nombreux musiciens de jazz les plus célèbres d’Afrique du Sud.
La situation de l’apartheid difficile en Afrique du Sud, il parti poursuivre ses études au Royaume-Uni et aux États-Unis. Au cours des décennies suivantes, il deviendra connu à travers le monde tant pour sa musique que pour son rôle de militant anti-apartheid. En effet, des chansons comme Soweto Blues font beaucoup parler de lui.
L’exploitation en Afrique du Sud a inspiré sa musique et son activisme politique. Sa musique dépeint les luttes, les peines, les joies et les passions de ses compatriotes.
De gauche à droite: Masekela, la chanteuse et ex-épouse Mariam Makeba, Nelson Mandela et Paul Simon, lors d’un événement de 1992 à Johannesburg. (Adil Bradlow / Associated Press)En 1964, il s’est marié avec la musicienne sud-africaine Miriam Makeba, également connue sous le nom de Mama Africa. Le mariage s’est terminé par un divorce deux ans plus tard, mais ils continueraient à jouer ensemble tout au long des années.
En 1967, il chante au Monterey Pop Festival aux côtés de Janis Joplin, Otis Redding, Ravi Shankar, The Who et Jimi Hendrix.
En 1968, il a eu sa chanson breakout: le single instrumental Grazing in the Grass, qui a dominé les charts aux Etats-Unis et est devenu un hit mondial.
En 1987, le hit « Bring Him Back Home » est devenu l’hymne des visites de Nelson Mandela dans le monde après sa sortie de prison.
Après plus de 30 ans d’exil, Masekela est retourné en Afrique du Sud au début des années 90 après la libération de Nelson Mandela, et la fin de l’apartheid. Il a sorti plus de 40 albums et a tourné en Afrique du Sud et à l’étranger jusqu’à la fin de l’année dernière.
En 2010, il est monté sur scène avec le chanteur nigérian Femi Kuti lors de la cérémonie d’ouverture de la Coupe du monde de football, qui se déroulait en Afrique du Sud.
Deux ans plus tard, il part en tournée avec son vieil ami Paul Simon pour célébrer le 25e anniversaire de Graceland.
Il est mort à Johannesburg après une bataille courageuse contre le cancer de la prostate.
Nous sommes confiants que son héritage continuera à vivre, et nous n’oublierons pas ses mots « Ma plus grande obsession est de montrer aux Africains et au monde qui sont vraiment les peuples d’Afrique » Hugh Masekela.
Sources: BBC & CNN
