Entretien avec Ludovic Pezé, fondateur de la Motors Formula Team
Aujourd’hui, nous partons à la découverte de la Motors Formula Team. La première start-up et équipe africaine du sport automobile international, basée en France et à Maurice. Dans cet entretien, le fondateur et directeur Ludovic Pezé nous parle de sa startup:
Ludovic Pezé et la création de « Motors Formula Team »
Je suis un Mauricien de 26 ans né à Monaco. J’ai commencé Motors Formula Team en 2014 après avoir travaillé chez F1 GP Monaco. Puis assistant dans différents rôles avec certains des pilotes qui étaient mes amis en Formule Renault, et les voitures de supertourisme. À cette époque, on parlait beaucoup de développer le sport automobile africain, mais malheureusement, rien ne se passait. Personne ne faisait rien à ce sujet, mais tout le monde en parlait. Je me suis alors demandé pourquoi je ne pouvais pas être la personne à faire quelque chose pour ce sport?
J’ai un passé très humble, et un rêve très capitalistique, mais cela ne m’a jamais retenu. J’ai commencé par sacrifier mes petites économies pour payer 50% du coût de la participation à quelques chauffeurs, et ils ont complété l’autre 50%. En 2014, notre première équipe de Formule Moteur était un test F4 à Dijon Prenois, en France. Nous avons fait un record de tour dans la catégorie, et une vitesse de pointe rapide, puis nous avons fait quelques autres tests en prototype. Nous avons participé au slalom / drift à Maurice pendant 3 ans, et avons réalisé le rêve de participer au Grand Prix F1 Historique de Monaco cette année en mai.
Pourquoi ne puis-je pas être la personne à faire quelque chose à propos de African Motorsport?
Chaque startup est confrontée à des défis, en particulier la première équipe internationale africaine de sport automobile
J’ai commencé à réaliser mon rêve très jeune, ce qui m’a posé beaucoup de problèmes pour gagner en crédibilité en raison du manque d’années d’expérience par rapport à mes concurrents qui pratiquent ce sport depuis des années. De plus, je suis métis, et cela a joué rôle dans la croissance de l’équipe. Cela a créé beaucoup plus d’obstacles dans mon parcours que d’opportunités.
Au moment où nous parlons, les conducteurs africains augmentent chaque jour, et sont prêts à aiguiser leurs compétences, mais nous n’avons aucun soutien des investisseurs africains, des secteurs privé et public. Cela pose beaucoup de défis à l’équipe.
Installations de sport automobile à Maurice
Nous sommes en train de mettre en place des structures, et de négocier des investissements et des partenariats. Le but est de mettre en place deux installations de sport automobile à Maurice. Cela a pris un certain temps, et nous travaillons pour conclure d’ici 2019 à 2020, afin de permettre des domaines de collaborations techniques et commerciales, avec des individus et des organisations, travaillant tous dans le but de développer l’industrie du sport automobile africain.
Compétitions à venir cette année
Cette année a été excellente, car le Motors Formula Team a participé à plusieurs courses. En septembre, Lucas Urbani a participé aux 24 heures du CIK au Mans.
Nous nous préparons à l’organisation de la Volkswagen Polo Cup en Afrique du Sud en octobre. Jonathan Mogotsi représentera MFT dans cette course. Nous serons également présents pour le Western Cape Championship ce week-end au Rallye de la vallée de Riebeek en Afrique du Sud, représenté par Ismaeel Davids, le Rallye Man. Austin Zungu sera dans la Formule M en Afrique du Sud.
Notre objectif pour la fin de 2018 et les débuts en 2019 est de concurrencer le WRC Monte-Carlos en 2019 en janvier dans le cadre du WRC2.
Tejas Hirani (sûrement le seul pilote kenyan au niveau professionnel – de 2015 à 2018, il a participé à RX Lites et à la saison 2014 du Gulf 1000 Formula Champion).
Notre objectif est de faire participer un maximum de pilotes africains à une saison complète dans les séries GT4 Europe, et GT en Afrique du Sud, en 2019. Nous recherchons également des fonds pour le pilote kenyan Jeremiah Wahome, qui l’aideront à atteindre le niveau de F1 en 3- 4 années.
Malheureusement, cet objectif ne sera viable et durable que si le secteur privé africain, les investisseurs individuels et les gouvernements respectifs n’hésitent pas à investir dans le sport et ses moteurs. Ces pilotes ont besoin d’aide pour les frais de participation, la préparation aux championnats et le championnat proprement dit.
L’avenir des équipes de course africaines
Le sport automobile est un sport lucratif inexploité en Afrique. Au fil des ans, nous avons assisté à des développements assez impressionnants, mais 90% d’entre eux sont en Rallye, en raison du terrain unique que l’Afrique offre. L’Afrique du Sud est en tête du groupe avec un avantage supplémentaire sur la disponibilité d’installations d’entraînement et de piste de course, avec un vif intérêt de la part des marques qui utilisent ce sport à des fins commerciales. Le Rwanda souhaite développer le karting, et nous espérons voir cette conversation se concrétiser, pour donner un coup de pouce au secteur. Très bons commentaires à écrire à la maison sur le Mozambique dans la dérive, le karting et le rallye.
Le Kenya fait beaucoup de rallye et s’est inscrit pour accueillir une WRC en 2020. C’est le résultat des compétitions de rallye continues dans le pays. L’organisation de la WRC au Kenya stimulera de nombreux pilotes africains et nous espérons que les installations seront investies avant la CMR 2020, qu’elles respecteront les normes de qualité, et qu’elles seront durables pour une utilisation et des développements futurs.
Le manque de personnel qualifié, les investissements limités et les installations standard dans le secteur du sport automobile en Afrique font défaut, ce qui explique le statut du sport. Nous cherchons à résoudre ce problème par l’intermédiaire de tous les partenaires stratégiques et techniques que nous avons associés, dans le cadre du projet Motor Formula Team African à Maurice.
Victoire de MFT sur le Circuit Var-au-Luc, en août 2018
La Coupe de France de slalom sur le Circuit du Var au Luc a été intense et riche en émotions, mais remplie de montagnes russes d’activités. Trois jours avant la course, nous avons perdu notre licence de course en raison d’un problème de déplacement dû au fournisseur de services postaux. Au moment de nous rendre à notre hôtel, nous étions tellement fatigués de gérer le nécéssaire pour pouvoir confirmer notre participation à la course.
Au fil des ans, nous avons toujours été les outsiders, et nous l’aimons ainsi lorsque les gens nous sous-estiment. Cela nous permet de travailler sans trop de pression, mais plutôt avec une confiance construite cachée.
La course a débuté dans la matinée avec une température de 40 ° C sur la piste. Nous avons dû élaborer une stratégie, et optimiser la configuration avec des pneus usés pour la première manche, puis la deuxième manche devant les pneus neufs. Une analyse vidéo intense, et une analyse de base par télémétrie ont indiqué que nous étions 2èmes derrière CARIFI Dominique. Nous avons dû aligner notre équipe pour une finale plus solide et plus intelligente, et avec tout le travail fourni, Fabrice Pantani a remporté la monoplace Formule Renault 2.0, et la 7ème place sur 150 participants.
J’ai versé une larme, j’étais confus, émue et ravie que nous ayons enfin réussi à remporter notre première victoire dans une course sanctionnée par la FIA. Quand j’ai vu le mécanicien de Carifi Dominique hocher la tête avec déception, je savais que nous l’avions fait.
C’est un rêve devenu réalité pour mon équipe, et Fabrice Pantani à mis toutes ses années d’expérience au service de cette victoire. Nous avons été émus de cette victoire et n’avons pas pu le croire. Nous avions un partenaire qui nous a assuré de vivre une expérience unique en parrainant notre voyage à Le luc avec une Porsche GT3. Une victoire simple, une célébration simple a permis de danser sur du Drake (God’s plan), et de rentrer à Monaco pour une pizza.
J’ai versé une larme, j’étais confuse, émue et ravie que nous ayons enfin réussi à remporter notre première victoire dans une course sanctionnée par la FIA.
Ce week-end, c’était ce pourquoi nous avions travaillé, pour prouver que, avec les bons partenaires et les bons investissements, nous pouvions réaliser beaucoup de chose.
Nous cherchons à obtenir des partenaires pour qu’ils prennent en charge les pilotes MFT actuels avec un support technique, tout en les positionnant pour des partenariats commerciaux viables. Nous avons tout intérêt à développer et à exposer les moteurs africains, si nous obtenons des partenariats durables à la fois sur le continent et à l’extérieur.
Grand Prix Historique Monaco 2018
